Het correct bewerken van remblokken: omgaan met thermische spanningen
Het bewerken van remblokken vereist veel precisie. Als je de hitte te snel opvoert, brandt het oppervlak van de remblokken. Te langzaam? Dan hechten de harsen zich niet goed aan elkaar. Maar het echte probleem is de verschillende temperaturen op het oppervlak en in het hart van de remblokken. Als deze twee temperaturen niet overeenkomen, ontstaan er holtes en barsten in het materiaal. Het is een behoorlijke uitdaging.
Daarom maken we gebruik van kortegolf-infraroodlicht (SWIR). In tegenstelling tot middellange- of langegolfhitte dringt SWIR diep door het materiaal heen. Het geheim zit in deze penetratie. Stel je voor: bij veel hittebronnen wordt alleen het oppervlak van de remblokken verhit, terwijl het midden nog steeds koud blijft. SWIR negeert dit oppervlakkige laagje en verhit het materiaal van binnenuit. Hierdoor verdwijnt het ‘oppervlakte-effect’ en worden de interne spanningen verminderd, waardoor barsten voorkomen worden. We gebruiken hier een hoge energiedichtheid, zodat het materiaal op tijd de juiste temperatuur bereikt, voordat het buitenste deel begint te verslechteren.
Maar je kunt de remblokken niet zomaar met hitte bestoken en hopen op het beste resultaat. We gebruiken PID-controle om de temperatuurstijging stabiel te houden. Iedereen wil natuurlijk sneller werken, maar de harsen hebben tijd nodig om te ademen – om gasen kwijt te raken. Als het oppervlak te snel wordt afgesloten, blijven de gasen achter in het materiaal, waardoor er poriën ontstaan. We stemmen de uitstroom van infraroodlicht zo af dat de gasen kunnen ontsnappen, voordat het materiaal helemaal stolt.
Er zijn natuurlijk ook een paar dingen waar je op moet letten. Kortegolf-infraroodlampen bevatten veel energie in een klein gebied. Dit betekent dat de snelheid van de transportband perfect moet zijn. Als de band zelfs maar een paar seconden te langzaam gaat, zal het materiaal beschadigen. Vergeet ook de koelingzones niet: deze moeten in staat zijn om snel een temperatuurdaling te veroorzaken, zodat de remblokken geen schade ondervinden wanneer ze de tunnel verlaten. Anders kunnen de plotselinge temperatuurschommelingen ervoor zorgen dat de remblokken toch barsten.